秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。 唐· 王昌龄

这是唐朝边塞诗人王昌龄非常著名一首边塞诗。龙城指今天的太原，飞将自然是说的是飞将军李广。诗中的阴山，在中国众多山脉中，名气并不大，很多人知道阴山，也是因为这首边塞诗。

“七绝圣手”王昌龄的《出塞》

中国的山太多了，全世界没有第二个国家比中国的山多、高、伟、大、险，比如最近几天上了热搜的云南哀牢山，大家才又恍然，原来我们把它忘记了，云南还有座哀牢山。

云南哀牢山

那么，阴山在哪里呢？它又是一座怎样的山呢？

阴山，位于内蒙古中部、河北北部，呈东西走向，西起阿拉善高原，东至闪电河、滦河上游谷地，长约1200公里，宽约50——100公里。实际上，阴山是一系列山脉的总称，包括狼山、乌拉山、色尔腾山、大青山等，平均海拔在2000米——2400米之间。在东段集宁以东的沽源、张家口一带，山势低缓，多在1000米至1500米之间。

阴山

阴山南北不对称，北坡缓而南坡陡，阴山以北属于内蒙古高原游牧地区，而阴山之南则属于传统农耕地区。南坡以断崖式的状态直接降至黄河河套平原。阴山山脉属于非常古老的断块山，是远古时期的地质陷落而形成的，山石都是古老的变质岩，山间盆地中有沉积岩分布。

阴山

阴山是山脉，群山众多，西段主要有狼山、乌拉山，中段主要有大青山、灰腾梁山，南段主要有凉城山、桦山，东段为大马群山。其主峰呼和巴什格位于西段狼山，海拔2364米，也是内蒙古最高峰。

呼和巴什格山

与中国地形、地势西高东低的特点一致，阴山也是如此，呼和浩特以西的阴山，地势险峻，高峰耸立，脉络分明，海拔多在2000米上下。山与山之间的横断层经流水侵蚀，形成谷地，为南北通行的要道。呼和浩特以东的阴山，海拔一般较低，地形紊乱，山峰散乱，主要有蛮口山、苏木山、马头山、桦山等。在张北、集宁一带，山体被玄武岩覆盖，呈现出典型的黑褐色，部分地区已经被切割成平顶低山和丘陵。山间盆地的岭脊又宽又矮，相对高度只有三、五百米，不少地方水流汇集形成了湖，面积大一点的有岱海、黄旗海、安固里淖、察汉淖等。

阴山

阴山属于温带干旱、半干旱气候的过渡地区，南北差异较大，阴山以北属高原干旱气候，是北方少数民族传统的游牧区；阴山以南属传统农耕地区，为温带大陆性气候。阴山北坡的河流较少，水量小，侵蚀基准面高，沟壑浅缓，地形地貌比较平坦，风沙遍布。少数的几条河流，河浅水缓，都缓缓地流入内蒙古高原，属内陆河水系。而南坡陡峭险峻，1000多米的落差，直接降到了河套平原，南坡的河流及各支流众多，垂直切割明显，地面破碎，沟深谷悬，水流最终都汇入黄河或海河，属于外流河水系。

阴山位置示意图

阴山山脉是草原与荒漠草原的分界线，也是中国季风区与非季风区的一道分水岭。西部的狼山非常干旱，而东部的大青山则温暖湿润。也是一道自古以来非常重要的地理屏障，战略位置险要。北方游牧民族经常越过阴山侵扰中原，如突厥、匈奴、契丹、辽、金等，双方谁掌握了阴山，谁就占据进可攻、退可守的优势，中原王朝失去阴山，等于是门户大开，随时会受到北方游牧民族的骑兵骚扰，江山也必定不会稳固，甚至是岌岌可危。比如秦朝时守住了阴山，而汉初又被北方民族夺走，所以造成了刘邦“白登之围”和昭君出塞。汉初对北方的和亲政策，实际上也是一种不得不为之的妥协。因为游牧民族越过阴山、燕山后，河套平原、华北平原就一马平川，无险可守。

昭君出塞

所以历史上的中原王朝，都将阴山、燕山视作生命线，秦、汉时，就常常受到北方游牧民的侵扰。直到汉武帝时期，国力上升，军备充分，经过长时间的厉兵秣马，汉朝有了与匈奴一决雌雄的实力，汉武帝才决定改变政策，对匈奴用兵，而卫青和霍去病的横空出世，也创造了契机，最终大汉打败匈奴，将他们赶到了漠北苦寒之地。

刘邦白登被围

不仅如此，由于黄河在宁夏曲折回转成一个大“几”字形，造就了塞上江南——河套平原，这里水草丰美，土地肥沃，牛羊肥壮，也使得北方游牧民族念念不忘，觊觎之心不死。而唐末和两宋的几百年间，中原王朝基本上丧失了对阴山的控制权，所以北宋说灭亡就灭亡了，辽国骑兵一个冲锋，就兵临开封城下。

阴山示意图

因此，阴山在战略意义上不仅仅是一座山脉，而是一座天然的“长城”，是中原王朝抵御北方游牧民族侵略的天然屏障。其政治、战略意义远超过一座山脉的价值。当然，阴山地区的矿藏丰富，有色金属蕴藏量巨大，是一座天然宝库。但古人对矿藏是没有概念的，他们只知道骑马弄箭，逐鹿中原。因此，在中国众多山脉中，阴山是古代唯一一座被赋予战略意义的山脉。

黄河在这里峰回路转，形成一个巨大的“几”字形

当然，在当今的中国，阴山早就失去了战略价值，不论是什么民族，都是中华民族，匈奴也好，契丹也罢，包括辽、金、蒙古和满族，都属于中国人，都是中华民族的一分子。他们也早就与汉族水乳交融在了一起。因此，阴山也不过就是内蒙古地区的一座山而已。但阴山依然是中国北方地区的南北气候分水岭，自然价值不容小觑。阴山对阻挡北方寒潮、冬季季风都起到了无可替代的作用。

阴山

不教胡马度阴山！如今不仅南北方自由通过阴山，而且也没有了地域之见，“胡马”也早就消失于历史长河中。

阴山山脉